在人鱼激动不安的颤抖中，克里斯渐渐醒了过来。他的手指先动了动，接着很快就被塞缪尔抓进了蹼爪里。青年模糊地听见了许多他牵挂着的声音：像小动物一样的喘息声，不断的碰蹭，还有艰难的发音。

塞缪尔不断地叫他的名字，像是抓着什么救命稻草一样念着这三个或两个音节，就像是只要克里斯的名字还被他无比绝望而珍惜地紧紧衔在齿间，他的人类爱人就不会有一丁点事那样。克里斯慢慢能动了；他暂时还看不太清楚，但已经能用手掌慢慢地去抚摸人鱼急切低下来的侧脸。

这段日子里，他醒过来的时间越来越短了。一个人虚弱下去，原来只需要这么短的一段时间，原来会是这么容易。偶尔的深夜里他会咳嗽，黑夜过去的第二天青年的脸色就更加苍白，像是从来没有生活在阳光下一样。那些海面上灿烂的白日阳光甚至会刺伤他的眼睛。人鱼尽最大的可能抱他在阴暗的背光处，用自己的背部和手臂来挡住光线，让缩起来的青年能稍微感到好受一些。

他们像是一对寒冬里互相依偎的春鸟。克里斯偶尔清醒的时候会安慰他的人鱼，告诉他自己感觉好多了，很快就会好起来。

“不疼，”他低低地说，声音有些温柔的哑，像是情人间的耳语，“我不疼。”

塞缪尔知道什么叫做‘疼’。克里斯在教他说话的时候，最开始教给他的就是这些词。‘饿’，‘疼’，‘难受’，他想知道自己的人鱼什么时候会感到不舒服，而自己为他疗伤的动作会不会弄疼对方。聪明的水中野兽很快就发现青年在这些时候往往会露出格外的温柔；于是他逐渐变得越来越喜欢用这个词，一边不断试探，一边理所当然地占有那些温柔的对待。

他当然不在意那些疼痛。但克里斯显然很在意，对人鱼每一次含糊或者吞音的‘疼’都会立刻重视。慢慢的，塞缪尔甚至学会了在自己没有任何受伤的时候仍然说‘疼’，而每一次克里斯都会在他身边。到了后来，青年还会给他一些吻；当这些充满安抚意味的吻轻落在他的前额上时，年轻的人鱼第一次感受到了被人心疼的滋味。

青年连抬手这个动作都做得很勉强。塞缪尔发出一声心碎的呜咽声，像是一句小叫。他的克里斯在说什么？他知道克里斯说的不对。青年在他怀里，有时候会打冷颤，有时候会不断试图翻身。他知道有什么东西正在伤害对方。他嗅得出来那是什么。

“疼，”塞缪尔结结巴巴，磕磕碰碰，几乎哽咽地说，“疼的。”

他能

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